섣달그믐날(12월 31일) 밤 일본이나 한국 모두 0시를 목전에 두고 제야의 종을 치기 시작해 한 해를 넘겨 108번의 종을 울린다. 108번인 이유는 중국 송나라 시대부터 시작된 것으로 12개월+24절기+72후 候(5일을 1후로 한 옛날 달력)을 합친 수가 108이다. 또는 인간이 과거 현재 미래에 걸쳐 가지고 있는 108가지 번뇌를 쫒아내고 죄업의 소멸을 기원하기 위해서 라는 의미가 있다. 일본에서는 12월 31일에 집에서 이 제야의 종소리를 들으며 소바(메밀국수)를 먹는다. 가늘고 길게 장수하기 바라는 의미에서이다. 또 은이나 금을 세공하는 직공들은 메밀을 이겨 경단을 만들어 작업장에 흩어져 있는 금가루를 경단으로 모았다. 그 경단을 구워서 금가루를 빼냈기 때문에 라는 행운의 의미가 있었다. 실제로..

2020년 가을, 때아닌 벚꽃이 여기저기 피어서 뉴스 기사가 됐다. 9월 말부터 10월 초에 걸쳐서 대전, 거제, 울릉도 등지에서 봄에 피는 꽃인 벚꽃과 목련이 피었다. 2020년 올해는 6월부터 9월까지 약 3개월간 장마가 계속되었다. 큰비뿐만 아니라 거센 바람도 동반한 장마였다. 그리고 장마가 끝나자마자 태풍이 몰려오면서 벚나무를 비롯한 많은 나무에서 잎이 떨어졌다. 이 때문에 나무의 생체 균형이 착각해서 겨울이라고 착각했다가 날씨가 따뜻해지자 봄이라고 여기고 꽃을 피웠을 가능성이 높다고 한다. 여기는 서울이라 그 벚꽃들을 볼 수 없었지만, 사진으로나마 벚꽃을 보며 코로나 19의 답답함을 달랬다. 그리고 이김에 일본의 벚꽃놀이에 대해 글을 써본다. 일본 사람들은 벼농사가 시작하는 시기와 맞물려 피는 ..

신도는 일본 고유의 종교이다. 모든 사물에 정령이 깃들어 있다는 정령 신앙이다. 물, 불, 바위, 태양 등 자연물에 대한 정령신앙도 있고 위대한 인물이 죽은 후 그를 숭배하는 신앙도 있다. 도쿠가와 이에야스나 도요토미 히데요시같은 일본인 입장에서의 역사적인 인물의 영을 신사에 모셔두고 그를 숭배하는 신앙말이다. 이러한 신도라는 종교는 벼농사를 중심으로 하는 농경사회의 성립과 함께 형성되었다. 기본은 곡물신과 조상신에 대한 신앙이다. 곡물신과 그를 보좌하는 여러 혼령을 맞이하여 지혜와 정성을 다해 모셨다. 그렇기에 신사에서 열리는 일본 마츠리(축제)의 중심 이벤트는 두 가지이다. 하나는, 신이 강림한 가마를 사람들이 지고 이동하는 것이다. 이것은 신을 가마에 모시고 거리를 돌아다니며 복을 비는 것이다. 그..

70년대생인 나에게 어릴적 티비 만화는, 생각만해도 가슴이 뛰는 오락거리였다. 만화책은 50이나 100원을 내고 빌려 읽는 시대였고 비디오 플레이어는 정말 잘사는 친구집에만 있었다. 비디오를 대여해 와서 영화 한 편 보려면 친구네 집 부모님의 허락을 어렵게 받아야만 하는 시기... 그런 시기였다. 그러니, 티비에서 하는 만화영화는 낙원의 휴식같은 존재였다. 그 당시 재미있게 보던 은하철도 999라는 만화. 최근에 일본 정보를 공부하면서 흥미로운 탄생 뒷얘기를 알게 되어 올려본다. (이 자료는 어느 책이었는지, 아니면 일본 관련 뉴스 기사였는지 출처는 기억이 나지 않는다. ) 원작자 마츠모토 레이지는 고등학교를 졸업하고 만화가가 되기 위해 도쿄로 올라왔다. 그의 나이 18살. 일본 큐슈 출신인 그는 큐슈와..

주요한 길가에 놓는 철도를 간선이라고 부른다. 간선을 고속 철도로 바꾸면서 이라는 뜻으로 이라고 이름을 지었다. 신칸센은 도쿄 올림픽을 10일 앞둔 1964년 10월 1일 개통했다. 맨 처음 개통된 곳은 도쿄~오사카 구간. 일본에서는 승객이 열차 사고 때문에 사망한 적은 한 번도 없을 정도로 신칸센은 매우 높은 안전성을 자랑한다. 일본이 철도를 처음 놓을 때 영국의 도움을 받았기 때문에 영국과 마찬가지로 열차는 좌측 통행이다. 1872년 도쿄~요코하마 구간이 영국 자본과 기술력으로 처음 개통되었다. 이후 자동차 도로 정비 때도 철도 운행 방향이 기준이 되었다. 그래서 일본인은 자동차 운전석이 영국식으로 오른쪽에 있다. 한국은 1899년 인천~구로역 약 27km구간이 첫 열차 개통 구간이다. 한국은 철도를..

세계 최초의 해저터널은 1910년 미국 뉴욕의 도심 맨해튼과 동쪽의 롱아일랜드를 가로지르는 해협이라 할 수 있는 이스트 강 아래에 설치된 이다. 동양 최초의 해저 터널은 1932년 일제 강점기 시절 일본에 의해 건설된 이다. 길이 483m로 걸어서 건너는 터널이다. 일본의 유명한 철도 전용 해저 터널은 2개가 있다. 하나는 1942년 혼슈와 큐슈를 연결한 , 3.6km. 1931년에 일본은 만주 사변을 일으키고 본격적으로 중국을 침략한다. 이에 따라 일본 국내에서 서쪽으로 운송되는 물량이 급증하자 해저 터널 공사가 결정된 것이다. 간몬터널은 시모노세키의 과 모지항의 한자를 쓴다. 전체 길이 3,461m 중 780m가 해저 부분이다. 2018년 짠내투어 라는 프로그램에서 박나래, 박명수 등 멤버들은 간몬터..